陸上競技は、走る、跳ぶ、投げる、歩くなど、ほとんど道具を使わず、基本的な体力などを勝負に、地上での記録を競うスポーツで、紀元前776年の第1回古代オリンピックに遡ることのできる歴史のある競技です。古代ギリシアで既にその競技種目としての形式が確立されていたそうですが、ルネサンス以降に近代スポーツとして発展し、1896年に開催された第1回アテネオリンピック以降、世界各国へと普及しています。

日本には明治初期に、海軍兵学寮のイギリス人教師によって伝えられたといわれています。

走種目を主体にするトラック競技と、跳躍（走幅跳など）や投擲（ハンマー投など）を主体にするフィールド競技に分かれますが、マラソン等の道路競技は競技場外の公道を走ることもあります。

中学校の部活動としては、首都圏307校の私立中学・国立中学・公立中高一貫校のうち69％に部・同好会が存在しています。

参考：フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

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